灰狼同時宣布,將在未來兩個賽季內,於明尼蘇達為Kevin Garnett舉行21號球衣退休儀式,向這位「狼王」致上最高敬意,這也是球迷多年來引頸期盼的重要時刻。
Garnett自2016年退休後,因與前老闆Glen Taylor關係不睦,長期與球隊保持距離,並拒絕相關榮譽。不過在新任共同老闆Marc Lore與「A-Rod」Alex Rodriguez接手球團後,雙方逐步修復關係,最終促成這次重聚。
「我很興奮能回到這個家,」Garnett在球團聲明中表示,「明尼蘇達是一切開始的地方,在這裡我年輕、渴望成功,也學會如何在最高層級競爭。現在Marc和Alex正為這支球隊打造全新的願景,我很期待能一起為灰狼、球迷與這座城市創造未來。」
Garnett生涯15度入選明星賽,是灰狼隊史在得分、籃板、助攻、抄截與阻攻五項數據的歷史第一人,也是聯盟史上唯一在同一支球隊包辦這五項數據榜首的球員。
Garnett曾於1996-97至2003-04賽季,率領灰狼連續8年闖進季後賽,並在2003-04賽季榮膺年度MVP,帶領球隊打進西區決賽,寫下隊史代表性篇章。
Lore與A-Rod於2021年達成收購灰狼協議後,持續重建球隊文化與修復與退役球員關係,近年也加大對球團的投資,包括延攬籃球營運總裁Tim Connelly、連續第三季繳納豪華稅,以及推動未來於明尼亞波利斯市中心興建新球館的規劃。
目前戰績17勝10敗的灰狼,持續在西區爭奪季後賽席次,傳奇球員回歸,也為球團文化與未來方向注入新象徵。
