無人機性能儘管涉及能飛多遠、打多準,但它更意義,更是誰能便宜、快速、穩定地大量生產。以雷虎即將推出的「鐵三角巡飛彈」攻擊無人機為例,它的作戰效果將與伊朗Shahed-136、美國LUCAS同階,但比起伊朗Shahed-136在材質上更可靠,相較於美國LUCAS製造成本又更低,尤其,在晶片升級上,更是充滿想像。
而且多數中大型無人載具過去偏向使用複合材料,優點是重量輕、外型彈性高,但缺點也很明顯:製程仰賴人工、成本高、速度慢,一旦進入高消耗戰場,很難靠少量精密製造支撐長期作戰。
因此雷虎「鐵三角」選擇走另一條路。雷虎董事長陳冠如指出,雷虎採用鋁合金沖壓技術,讓機體可以透過工業製造方式生產。與複合材料相比,重量差距僅約0.2公斤,但在成本、速度與量產穩定性上,具備明顯想像空間。
這也是雷虎最想打出的差異化。公司本身有長期製造經驗,之後進一步投入模具、沖壓設備、雷射切割、機器人焊接與組裝流程,就希望把巡飛彈無人機、甚至是無人艇做成可複製、可放大、可快速交付的產品。
陳冠如透露,目前已將既有的1700噸沖壓設備轉向無人機零組件製造,未來還規劃導入更大5000噸沖壓機,強化量產效率。這代表「鐵三角」的核心賣點,除了晶片可以期待外,更把台灣傳產製造能力搬進軍工無人機市場。
鐵三角巡飛彈無人機開發出來後,可以依需求升級的地方,首先即是動力系統。雷虎目前先從二行程引擎切入,但未來若要提高速度、航程與任務彈性,仍需要與台灣相關業者合作,往渦輪引擎或更高效率動力系統推進。至於,電動化,尤其現在電池的能源密度還沒有達到理想化,所以也留下了一個伏筆。


