英格蘭首戰以4比2擊敗克羅埃西亞，展現爭冠熱門實力。不過面對世界排名第65名的迦納，球隊雖全面掌控比賽節奏，卻始終無法突破對手嚴密防線。
比賽最後階段，英格蘭原本有機會帶走勝利。第86分鐘，替補上陣的Nico O'Reilly頭槌擊中橫樑後彈回禁區，Harry Kane獲得近距離補射機會，卻意外將球踢飛，錯失絕殺良機，最終雙方只能互交白卷。
擔任《BBC》球評的傳奇前鋒Alan Shearer表示，這場平局雖不至於構成危機，但足以提醒球隊世界盃征途並不輕鬆。Shearer說：「這不是一場災難，但絕對是現實考驗。」
另一位英格蘭名將Wayne Rooney則認為，球隊面對迦納鐵桶陣時缺乏足夠創意，未能有效破解防守。Rooney表示：「我們都希望看到對克羅埃西亞時那種充滿能量的表現，但當對手退守，而你掌握大部分控球權時，這類比賽總是非常困難。」
Rooney指出，英格蘭應該更頻繁利用邊路傳中製造威脅。「你必須找到破解防線的方法。對我來說，關鍵就在於把更多傳中球送進禁區，因為英格蘭最有威脅的機會其實都來自傳中。」
Rooney也認為球隊此役在這方面做得不夠。「他們沒有送出足夠多的傳中，但這就是迦納總教練Carlos Queiroz執教球隊的典型風格。」
Rooney同時大力稱讚迦納的防守表現。「迦納表現非常出色，他們防守紀律嚴明、專注度極高。你必須給予他們很多稱讚。」
