自2020年起，川上的小說開始受到國際矚目。以《乳與卵》延伸創作的《夏的故事》，翻譯成40種語言在全球出版，2009年的小說《天堂》，2021年英譯出版，入選2022年國際布克獎決選；2011年的長篇小說《所有深夜的戀人們》，2022年英譯出版，入選2023年美國國家書評人協會獎決選。
根據《紐約時報雜誌》2023年的採訪，雖然川上的確很常從女性角色出發，但她更關注的是階級，她用寫實筆法書寫日本當代的困境，也成為在村上春樹之後，少數以寫實風格打入歐美出版市場的日本作家。
在台灣，出版川上未映子小說《夏的故事》、《天堂》與《黃房子》的時報出版文史社科編輯事業部副總編輯羅珊珊表示，她是從《乳與卵》（木馬文化出版，已絕版）開始接觸川上的作品。後來更是在《貓頭鷹在黃昏飛翔》這本村上春樹與川上未映子的訪談集中，認識到這位聰明有膽識、言詞犀利、態度真誠的年輕女作家。
